חשמלאי הוא בעל מקצוע העוסק בעבודות חשמל ומתמחה בחיווט חשמל למבנים, קווי הילוכים, מכונות נייחות וציוד נלווה. חשמלאים עשויים להיות מועסקים בהתקנת רכיבים חשמליים חדשים או בתחזוקה ותיקון של תשתיות חשמל קיימות. חשמלאים עשויים להתמחות גם בחיווט ספינות, מטוסים ופלטפורמות ניידות אחרות, כמו גם קווי נתונים וכבלים.
כלי עבודה של חשמלאי
חשמלאים משתמשים במגוון כלים ומכשירים ידניים וכוחיים.
חלק מהכלים הנפוצים ביותר הם:
- בודקי מתח עם וללא מגע (טסטרים)
- צבת גדול – לשימוש כללי לחיתוך, כיפוף, כווץ ומשיכת חוט.
- פלייר אלכסוני – המורכב מלהבי חיתוך לחיתוך חוטי חשמל, אך לעיתים משמש גם ככלי אחיזה לעקירת מסמרים וסיכות.
- פלייר אף שפיץ – עם אף אחיזה ארוך ומחודד בגדלים שונים, עם או בלי חותכים, אשר בדרך כלל קטנים יותר ונועדו לעבודה עדינה (כולל כלים קטנים מאוד המשמשים לחיווט אלקטרוניקה).
- מקלף חוטים – כלי מיוחד לקילוף בידוד מהחוטים תוך השארת חוט המוליך שלם וללא חתכים.
- חותך כבלים (תוכי) – משמש לחיתוך כבלים גדולים יותר וחוטי חשמל. לפעמים חשמלאיים משתמשים בפלייר תוכי גם לגילוי וחשיפת החוטים.
- מולטימטר (מד מתח) – כלי חשמלאי המשמש למדידת הפרש פוטנציאל חשמלי בין שתי נקודות במעגל חשמלי עם תצוגה אנלוגית או דיגיטלית. תכונות נפוצות כוללות: מתח, התנגדות וזרם. דגמים מסוימים מציעים פונקציות נוספות.
- כלים אחרים לשימוש כללי כוללים מברגים, פטישים, מסורים לקיר גבס או אנכי, פנסים, איזמל ידני או לפטישון ומקדחות.
בטיחות
תאונות העבודה המתרחשים עם עובדי התעשייה או הבנייה בשל רשלנות מקצועים יכולות להיות מאוד קשות. אף חשמלאים חשופים במיוחד לפגיעות החשמל, אשר יכולים לגרום למותו של בן אדם בשניות ספורות. חשמלאי עלול לחוות התחשמלות כתוצאה ממגע ישיר עם החשמל, ציוד מיתוג לקוי או בשל מתח תועה שנגרם כתוצאה מתקלות במערכת.
חשמלאים מאומנים לעבוד בבטחה ולנקוט צעדים רבים כדי למזער את סכנת הפגיעה:
- נהלי בדיקת מתח במעגל לפני ביצוע העבודה כדי להבטיח כי המוליך ללא אנרגיה.
- מהדקי הארקה כדי להבטיח גלוי כי מוליך ללא אנרגיה.
- ציוד מגן אישי מספק בידוד חשמלי כמו גם הגנה מפני השפעה מכנית: כפפות גומי מבודדות, מגפי עבודה וכובעים קשים במיוחד כהגנה מפני זעזוע.
- אם לא ניתן לנתק אנרגיה במערכת, משתמשים בכלים מבודדים; אפילו קווי הילוכים במתח גבוה ניתנים לתיקון תחת זרם במידת הצורך, תוך שימוש במעדכים מיוחדים ושמירה על כללי הבטיחות.
תנאי עבודה
תנאי העבודה של חשמלאים משתנים בהתאם להתמחות. בדרך כלל עבודתו של חשמלאי היא תובענית פיזית כמו טיפוס על סולמות וכלי הרמה. לעיתים חשמלאי צריך לעבוד בחלל צפוף או על פיגומים, ולעתים קרובות עשוי להתכופף, להשתופף או לכרוע ברך כדי ליצור קשרים במקומות מסורבלים. חשמלאי בנייה עשויים לבלות חלק ניכר מימיהם באתרי עבודה רועשים ומלוכלכים. חשמלאים תעשייתיים עשויים להיחשף לחום, לאבק ולרעש של מפעל תעשייתי. בחברת החשמל עשוי החשמלאי מוסמך להיקרא לעבוד בתנאי מזג אוויר קשים בכדי לבצע תיקוני חירום.
